Legal separation in San Jose
— without a lawyer
Stay legally married, but divide property, debts, and support with clear court orders. Rosa prepares your separation paperwork at a flat fee — and explains how it differs from divorce, in your language.
Permanezca legalmente casado/a, pero divida bienes, deudas y manutención con órdenes claras de la corte. Rosa prepara sus documentos a precio fijo — y le explica en qué se diferencia del divorcio, en español.
A legal separation is a court case that divides your property, debts, and support and sets custody orders — while you stay legally married. Many people choose it for religious reasons, to keep a spouse on health insurance, or because they’re new to California and don’t yet meet the residency rule for divorce. You can do it without a lawyer: Expert Multi-Services is a registered and bonded Legal Document Assistant, and Rosa prepares your paperwork at your direction, at a flat fee, in Spanish or English. We are not attorneys and do not provide legal advice.
Una separación legal es un caso ante la corte que divide bienes, deudas y manutención y dicta órdenes de custodia — mientras usted permanece legalmente casado/a. Muchos la eligen por razones religiosas, para mantener al cónyuge en el seguro médico, o porque son nuevos en California. Puede hacerlo sin abogado; Rosa prepara sus documentos según sus indicaciones, a precio fijo, en español o inglés. No somos abogados y no brindamos asesoría legal.
More than paperwork —
the right path for you
Your languageSu idioma
Rosa explains separation versus divorce — and every form — in fluent Spanish, so you can choose with confidence.
One honest flat feeUn solo precio fijo
No hourly billing — a fraction of attorney cost, built for people who can’t afford a lawyer but still want it done right.
The right path, explainedEl camino correcto
Separation isn’t right for everyone. Rosa lays out your options honestly so you don’t pay for the wrong process.
Filed right the first timeBien hecho desde el inicio
Complete, accurate forms and disclosures — so your case moves forward instead of getting rejected at the clerk’s window.
Patient & privateCon paciencia y privacidad
This is personal. Rosa treats your situation with care and complete confidentiality — never any judgment.
A real person you can meetUna persona real
Not a faceless website. You sit across from Rosa, a registered and bonded LDA (#269) you can trust by name.
Legal separation and divorce —
what’s actually different
The biggest difference: with a legal separation you stay legally married, while a divorce ends your marriage. Both let the court divide property and debts and order support and custody.
La mayor diferencia: con una separación legal usted permanece casado/a; con el divorcio, el matrimonio termina.
When legal separation
makes sense
Religious or personal beliefsCreencias religiosas
Stay married in the eyes of your faith while still protecting your finances and your children.
Keep health insuranceMantener el seguro médico
Some couples stay legally married to keep a spouse on an insurance or benefit plan.
New to CaliforniaNuevo/a en California
No residency requirement — file a legal separation now and convert it to a divorce later once you qualify.
Not ready to divorceAún no listo/a
Set clear boundaries and divide finances while you take time to decide — or work toward reconciling.
Tax or financial reasonsRazones financieras
Legally separated couples are still treated as married for some tax and benefit purposes.
Protect your rights nowProteja sus derechos
Separate your income, debts, and property officially — instead of relying on a verbal “break.”
Two ways to separate —
one honest price each
Marital Separation Agreement
Acuerdo de separación matrimonialA written agreement that spells out how you and your spouse will divide property, debts, and support, and handle the children — clear, signed, and on the record. Ideal when you mostly agree and want it in writing.
Un acuerdo por escrito que detalla cómo usted y su cónyuge dividirán bienes, deudas y manutención, y cómo manejarán a los hijos. Ideal cuando ya están de acuerdo y lo quieren por escrito.
Full legal separation filing
Presentación de separación legal completaWhen you want a court judgment, Rosa prepares your Petition (FL-100, marked “legal separation”), Summons (FL-110), financial disclosures, and — if you have children — your custody and visitation forms, all the way to the judgment.
Cuando desea una sentencia de la corte, Rosa prepara su Petición (FL-100, marcada “separación legal”), la Citación (FL-110), las declaraciones financieras y, si tiene hijos, los formularios de custodia, hasta la sentencia.
Filing a legal separation in
Santa Clara County, step by step
Choose separation or divorceElija separación o divorcio
Rosa explains the difference so you pick the right path — there’s no residency requirement for legal separation, so you can start even if you’re new to California.
Rosa le explica la diferencia para que elija el camino correcto — no hay requisito de residencia para la separación legal, así que puede empezar aunque sea nuevo/a en California.
Rosa prepares your petitionRosa prepara su petición
She completes the Petition (FL-100) marked “legal separation,” the Summons (FL-110), and — if you have children — the custody and visitation attachment (FL-311), plus a fee waiver (FW-001) if you need one.
Completa la Petición (FL-100) marcada “separación legal”, la Citación (FL-110) y, si tiene hijos, el anexo de custodia (FL-311), más la exención de tarifas (FW-001) si la necesita.
File & serve your spousePresente y notifique
You file with the Santa Clara County court and have your spouse served. They have 30 days to respond, and you exchange financial disclosures.
Usted presenta en la corte del Condado de Santa Clara y notifica a su cónyuge. Tiene 30 días para responder, y ustedes intercambian declaraciones financieras.
Agree on the termsAcuerden los términos
You and your spouse settle how property, debts, support, and custody are handled — often in a written separation agreement Rosa prepares for you.
Usted y su cónyuge acuerdan cómo se manejan los bienes, las deudas, la manutención y la custodia — a menudo en un acuerdo de separación por escrito que Rosa prepara.
The judgmentLa sentencia
The judge signs your judgment. You’re now legally separated — your finances are divided, but you remain married. You can ask to convert it to a divorce later.
El juez firma su sentencia. Ahora está legalmente separado/a — sus finanzas están divididas, pero sigue casado/a. Más adelante puede pedir convertirla en divorcio.
Flat fees — a fraction
of attorney cost
- Prices shown are starting rates and can vary by case complexity.Los precios son tarifas iniciales y pueden variar según la complejidad del caso.
- Court filing fees are paid separately to the court; a fee waiver (FW-001) may be available for low income.Las tarifas de la corte se pagan por separado; puede haber una exención (FW-001) por bajos ingresos.
- We are not attorneys and do not provide legal advice. We prepare documents at your direction.No somos abogados y no brindamos asesoría legal. Preparamos documentos según sus indicaciones.
One person who explains
your options — by name
Rosa Gafare is a real, registered and bonded Legal Document Assistant (#269) in Santa Clara County — not an attorney and not a faceless form mill. She helps you understand separation versus divorce, prepares your paperwork herself in your language, and never promises an outcome she can’t control.
Rosa Gafare es una Asistente de Documentos Legales registrada y afianzada (#269) — no es abogada ni una fábrica de formularios anónima. Le ayuda a entender la separación frente al divorcio, prepara sus documentos en su idioma y nunca promete un resultado que no puede controlar.
“I can’t say enough good things about Rosa. She was professional, compassionate, and incredibly knowledgeable — she explained every step clearly and made sure I felt supported. Highly recommend.”Amy SmithFamily services · San Jose
Honest answers before
you spend a dollar
What is a legal separation in California?¿Qué es una separación legal en California?
A legal separation is a court case that divides your property, debts, and support and can set custody orders, while you remain legally married. It’s more than living apart or a verbal “break” — it ends with a court judgment that is binding.
Una separación legal es un caso ante la corte que divide bienes, deudas y manutención y puede dictar órdenes de custodia, mientras usted sigue legalmente casado/a. Es más que vivir separados — termina con una sentencia de la corte que es obligatoria.
What’s the difference between legal separation and divorce?¿Cuál es la diferencia entre separación legal y divorcio?
The biggest difference is your marital status: a legal separation keeps you legally married, while a divorce ends the marriage so you can remarry. A legal separation also has no residency requirement and no six-month waiting period. Both let the court divide property and order support and custody.
La mayor diferencia es su estado civil: la separación legal lo mantiene casado/a, mientras que el divorcio termina el matrimonio. La separación legal tampoco tiene requisito de residencia ni periodo de espera de seis meses. Ambas permiten dividir bienes y ordenar manutención y custodia.
Can I get a legal separation without a lawyer?¿Puedo obtener una separación legal sin abogado?
Yes. California lets you represent yourself, and you don’t need an attorney to file. You need your forms prepared correctly, which is what Rosa does at your direction, at a flat fee, in English or Spanish.
Sí. California le permite representarse a sí mismo/a y no necesita abogado para presentar. Necesita que sus formularios estén bien preparados, que es lo que hace Rosa según sus indicaciones, a precio fijo, en inglés o español.
Is there a residency requirement for legal separation?¿Hay un requisito de residencia para la separación legal?
No. Unlike divorce — which requires six months in California and three months in the county — legal separation has no residency time requirement. That’s why people new to California often file a separation first and convert it to a divorce later.
No. A diferencia del divorcio — que exige seis meses en California y tres en el condado — la separación legal no tiene requisito de tiempo de residencia. Por eso muchas personas nuevas en California presentan primero una separación y luego la convierten en divorcio.
Why would I choose a legal separation?¿Por qué elegiría una separación legal?
Common reasons include religious or personal beliefs about ending a marriage, keeping a spouse on health insurance or benefits, not being ready to divorce, or not yet meeting the divorce residency rule. It lets you separate finances now without ending the marriage.
Las razones comunes incluyen creencias religiosas o personales, mantener al cónyuge en el seguro médico, no estar listo/a para divorciarse, o aún no cumplir el requisito de residencia. Permite separar las finanzas ahora sin terminar el matrimonio.
Can I convert a legal separation into a divorce later?¿Puedo convertir la separación legal en divorcio después?
Yes. Once you meet California’s residency requirements, you can ask the court to convert your case — usually by filing an amended petition for divorce. Rosa can prepare that paperwork when you’re ready.
Sí. Una vez que cumpla los requisitos de residencia de California, puede pedir a la corte convertir su caso — generalmente presentando una petición enmendada de divorcio. Rosa puede preparar ese papeleo cuando esté listo/a.
How do I file for legal separation in San Jose?¿Cómo presento una separación legal en San Jose?
You file a Petition (FL-100) marked “legal separation” with a Summons (FL-110) at the Santa Clara County court, serve your spouse, exchange financial disclosures, and finish with a judgment. Rosa prepares every form and explains what to file and where.
Presenta una Petición (FL-100) marcada “separación legal” con una Citación (FL-110) en la corte del Condado de Santa Clara, notifica a su cónyuge, intercambia declaraciones financieras y termina con una sentencia. Rosa prepara cada formulario.
What is a Marital Separation Agreement?¿Qué es un acuerdo de separación matrimonial?
It’s a written agreement between spouses that spells out how you’ll divide property and debts, handle support, and care for your children. Rosa prepares it for a flat $200 — useful on its own or as part of a court filing.
Es un acuerdo por escrito entre cónyuges que detalla cómo dividirán bienes y deudas, manejarán la manutención y cuidarán a sus hijos. Rosa lo prepara por $200 fijos — útil por sí solo o como parte de una presentación ante la corte.
Do you offer legal separation help in Spanish?¿Ofrecen ayuda con la separación legal en español?
Yes — se habla español. Rosa is a native Spanish speaker and prepares and explains every separation form in Spanish, so you always understand your options and what you’re signing.
Sí, se habla español. Rosa habla español de forma nativa y prepara y explica cada formulario en español, para que entienda sus opciones y lo que firma.
Separate the right waySepárese de la manera correcta
Tell Rosa your situation — she’ll explain whether separation or divorce fits, and the exact cost, before you commit. Cuéntele a Rosa su situación — le explicará si la separación o el divorcio le conviene, y el costo exacto, antes de comprometerse. Se habla español.